Aujourd’hui on va s’intéresser à une question qui nous est souvent posée en formation : que signifie le pronom « on » en français et comment s’utilise-t-il ?Allez on est sympa, on vous explique à vous aussi.
Ouvrez bien les mirettes, on n’expliquera pas deux fois.
On, c’est qui?
On, c’est un des 3 pronoms de la 3e personne du singulier, avec il et elle.
Tut tut, les anglophones : rien à voir avec votre pronom « it » : on réfère toujours à des personnes en français !
Les hispanophones faites attention aussi, on n’est pas « usted » : ce n’est pas en français un pronom utilisé pour le vouvoiement !
On trouve son origine comme beaucoup de mots français dans le mot latin homo qui signifie humain. L’orthographe de homo a ensuite évolué pour donner hom puis on.
Le pronom « on » en français : emplois et exemples
On est parfois difficile à cerner car il peut s’employer de plusieurs manières différentes. Il y a 4 usages principaux de ce mot.
1.On peut être une (des) personne(s) indéfinie(s)
Exemple : On m’a dit qu’il n’y avait plus de places pour le concert de Muse, c’est vrai?
Dans ce cas très fréquent, la ou les personne(s) remplacée(s) sont connues de la personne qui parle mais ce n’est pas intéressant ni utile de dire qui c’est.
Un autre cas similaire se présente lorsque nous ne savons pas de qui il s’agit, c’est une personne non identifiée :
Exemple : Tiens, on sonne à la porte, tu peux aller voir?
Dans ce cas, on ne sait pas qui sonne.
2. On peut être « tout le monde »
On peut permettre de généraliser, par exemple :
On est tous des êtres humains, avec nos défauts. On est faillibles.
Ce cas est facile à comprendre et à utiliser.
3. On peut être l’équivalent de nous
Vous l’avez sûrement remarqué, on a souvent tendance à utiliser on à la place de nous à l’oral.
Exemples : On y va? On prend la voiture?
On est là, autour de la table, c’est le moment de se mettre d’accord.
On a notre prochain RDV dans 3 mois ?
4. On peut parfois remplacer je
Là, ça commence à devenir plus compliqué. Pourquoi on remplacerait je? Parce que parfois la personne qui parle ne veut pas s’impliquer personnellement et remplace je par on, qui est plus « flou ». Voyons un exemple :
-Je ne sais pas comment finir ce rapport. Je n’y arrive plus.
-Ne t’en fais pas, on va s’en occuper.
On peut être une manière de dire je mais aussi de changer d’avis plus tard et de dire nous allons le faire ensemble !
Si vous apprenez ou perfectionnez votre français et que vous ne l’avez jamais croisé, rassurez-vous, c’est normal : cet emploi n’est pas très fréquent.
On est d’accord, cet emploi peut laisser perplexe.
Pour en savoir plus, de manière encore plus exhaustive sur le pronom « on », écoutez Laélia Véron en parler :
EXERCICE
Dans les exemples suivants, dites si l’emploi de on est correct ou non.
Exemple 1 : Vous êtes en voiture en famille. vous avez perdu votre chemin. Vous demandez » on s’est perdus? »
CORRECT
INCORRECT
Exemple 2 : Vous discutez d’un projet avec une collègue. Elle veut organiser une réunion de service pour demander l’avis de tout le monde. Vous pensez que c’est une bonne idée. Vous pouvez dire « on est d’accord ».
CORRECT
INCORRECT
Exemple 3 : Quelqu’un vous demande son chemin dans la rue. Vous vous arrêtez et vous dites « on cherche quoi ? »
CORRECT
INCORRECT
Exemple 4 : Vous venez de finir de regarder un film entre amis. Vous avez adoré le film. Vous dites « on est époustouflé ! »
CORRECT
INCORRECT
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Je pense aussi que la seule réponse incorrecte soit la numéro 3.
Correct
Correct
Incorrect
Correct
Bien joué 😉