En français, les mots sentiment, sensation, ressenti et ressentiment se ressemblent beaucoup. Or leurs sens diffèrent. Voici comment les utiliser sans se tromper.

Sentiment, sensation, ressenti, ressentiment : quelles différences? – FLE

Sentiment

• nom masculin

Celui-ci, le plus commun des quatre, a le sens le plus évident. Le sentiment vient de la capacité de l’être humain à sentir des choses physiquement et à les transformer en émotions.

Le CNRTL nous donne comme définition de ce mot: « sensibilité de l’homme, sa disposition à être ému, touché. »

On peut parler de Sentiment d’amour, « d’admiration, d’aisance, d’amertume, d’amitié, d’amour-propre, d’angoisse, d’effroi, d’enthousiasme, d’estime, d’horreur, d’humiliation, d’inquiétude, de joie, de pitié, de plaisir, de pudeur, de rancune, de résignation, de tendresse, de triomphe ou encore de sentiment patriotique » par exemple.

Sensation

•  nom féminin

La sensation est proche de l’idée de sentiment et souvent confondue avec elle. La sensation est plutôt physique (le corps) alors que le sentiment est d’ordre émotionnelle.

On peut parler de sensation de froid, de chaud, de gêne et « les sensations peuvent aussi être agréables, désagréables, douloureuses, pénibles, indéfinissables, vagues, vives »(CNRTL).

Ressenti

•  nom masculin

Ce mot, de plus en plus employé aujourd’hui vient du participe passé du verbe ressentir qui a été transformé en nom.

Le Larousse nous explique qu’un ressenti est une « impression liée à la manière dont on perçoit quelque chose, une situation ».

L’Académie française, elle, considère que ce mot est « un tic de langage » : voir ici.

A éviter donc si vous êtes un puriste de la langue française.

Ressentiment

• nom masculin

Celui-ci est celui qui pose le plus souvent problème : il ne correspond pas à un  sentiment « plus fort », ni à un « retour de sentiment », il a en réalité une connotation négative.

Le ressentiment est d’après le CNRTL une « animosité que l’on ressent des maux, des préjudices que l’on a subis, avec le plus souvent le désir de se venger. »

Il a bien un lien avec le mot sentiment en fait puisqu’il signifie en d’autres termes « se souvenir des choses négatives que l’on nous a fait subir ».

Exercice

Choisissez parmi sentiment, sensation, ressenti et ressentiment dans les phrases suivantes le mot qui convient le mieux :

1. Jonathan et moi ça fait 6 mois qu’on sort ensemble, ça se passe vraiment bien, on a des ………………..très forts.
2. Lola et Anne se sont pris la tête ça fait des années à cause d’une sombre histoire de rivalité, elles ont beaucoup de ……………….l’une envers l’autre.
3. Le vendeur m’a vraiment semblé familier et je crois qu’il te draguait. Après, ce n’est que mon …………..
4. J’adore ……………..de se réveiller le matin avec un rayon de soleil qui me caresse le visage.
5. J’ai un fort ………………de gratitude envers tous ceux qui m’ont aidé dans ma vie.

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