Les jeunes du quartier populaire d’Abobo, dans le nord d’Abidjan, parlent un langage bien à eux. Il s’agit du Nouchi, l’argot ivoirien, créé dans les années 80, mêlant le français, l’anglais et les langues locales, qu’ils renouvellent sans cesse.

– Le français est un peu compliqué, le français m’est compliqué un peu. Mais entre nous, ce n’est pas nous cela. Ça va vite que le français. Entre nous, on peut créer les mots. Et puis… On peut dire les paroles, on peut créer les paroles et puis ça prend.

Le nouchi est utilisé partout, dans la musique et chez les influenceurs. Un engouement qui incite étrangers et touristes à s’y mettre aussi. À Abidjan, il est désormais possible de prendre des cours de nouchi.

-« Ça s’écrit S-A-C-I-E-N-S-E comme science. J’ai plein de nationalités. Pas seulement que des Français, il y a des Belges, des Allemands, des Italiens, des Espagnols qui ont pris des cours avec moi. Des Burkinabés, certaines personnes de l’Afrique francophone aussi. »

Donc il y a beaucoup d’engouement et il y a beaucoup de personnes qui s’intéressent de jour en jour.

L’Institut français de Côte d’Ivoire, chargé de promouvoir la culture française dans le pays, propose depuis un an des programmes en Nouchi.

-« Nous reconnaissons le Nouchi comme une langue à part entière parce que c’est vrai que pendant longtemps, Le français académique, le français qu’on appelle de France, a été pensé et puis ensuite perçu comme supérieur aux autres. Et donc pour nous, c’était vraiment important de témoigner et d’assumer cette égalité entre les langues. »

Aujourd’hui, quatre mots nouchi sont entrés dans le dictionnaire français. « Enjailler », en est l’un des plus populaires. Il signifie s’amuser, faire la fête.

Une victoire pour les Ivoiriens, fiers d’influencer la langue française.

Il a envahi les rues d’Abidjan. Il est dans toutes les conversations.

Le Nouchi, cet argot des jeunes et de la rue, est partout.

-« Aujourd’hui là, c’est rentré pour moi. Mes brin brin sont rentrés. Il y a eu kpéné kpéné pour rentrer à la maison. »

Stop. Alors là, il dit qu’il est content parce qu’il a bien gagné et qu’il ne rentre pas chez lui les poches vides.

-« Faut blé blé! »

C’est-à-dire « calme-toi », est un mélange de français et de baoulé, la langue d’une des principales ethnies du pays.

-« On dit un policier, ça dit c’est un…c’est un mogo. »

Bon, là c’est clair, un policier devient un « mogo ».

Des centaines de mots nouchi validés par la rue ont émergé depuis les années 80. Mélange de français, de langue locale, mais aussi d’anglais, comme dans le cas du verbe « enjailler », qui vient de « enjoy », s’amuser.

-« Au départ, on a dit que c’était une langue…des marginaux, des jeunes délinquants. Mais aujourd’hui, cette langue est parlée dans les lycées, dans les collèges, et même des jeunes de 35 ans qui parlent. Et ils ne sont à l’aise souvent que dans cette langue-là ».

(musique)

Le nouchi a quitté les ghettos. Pour se faire entendre de la jeunesse, les hommes politiques s’y sont mis et les artistes s’en sont emparés, comme Nash, rappeuse de 25 ans. Pour elle, plus qu’une langue, le nouchi, ce sont des gestes, une attitude et même un peu plus.

-« C’est un langage rassembleur. D’autant plus qu’on trouve différents mots, différents ethniques, différents dialectes. Les gens se retrouvent là-dedans directement. C’est l’identité ivoirienne. C’est indissociable, c’est l’identité ivoirienne. On reconnaît l’ivoirien par sa manière de parler, par ce langage-là ».

Certains craignent que le développement du nouchi se fasse au détriment de l’apprentissage du français classique. Nash, elle, comme des milliers de jeunes Ivoiriens, entend bien continuer le mouvement. Pas de doute, comme on dit en Nouchi, « ça va prendre coupe ».