Nathalie Sarraute (à ne pas confondre avec Claude Sarraute…) a été une auteure prolifique. Bien avant d’écrire des pièces de théâtre, comme Pour un oui ou pour un non, qui est au programme du Bac de français depuis la rentrée 2024, elle a longtemps écrit des romans et notamment Tropismes, où elle développe une réflexion originale.
Si vous vous préparez pour la dissertation sur Pour un oui ou pour un non, il est utile de se pencher sur ce que sont les tropismes, notion pas tout à fait évidente à comprendre du premier coup.
1. C’est quoi les « tropismes » pour Nathalie Sarraute ?
Tropismes est le titre d’un roman de Sarraute publié en 1939.
Les tropismes sont des mouvements, des pensées, qui passent rapidement à la conscience et qu’il est presque impossible de saisir.
- Mais attention, Sarraute ne veut pas « expliquer » ces mouvements, elle veut les observer, les saisir, les attraper. Ce n’est pas de l’analyse psychologique.
- Pour Sarraute, le roman va à la vitesse de la vie et ne permet pas de saisir ces mouvements.
2. Les tropismes dans Pour un oui ou pour un non
💡 Pour un oui ou pour un non est une pièce de théâtre de Nathalie Sarraute, publiée en 1982.
💡 Elle met en scène un dialogue tendu entre deux amis, dont la relation se délite à cause d’une phrase anodine qui fait ressurgir rancœurs et non-dits. À travers une écriture minimaliste et des sous-entendus, la pièce explore les malentendus du langage et la fragilité des liens humains.
Dans « Pour un oui ou pour un non », les personnages H1 et H2 représentent deux attitudes opposées :

H2 (l’artiste) : préfère rester dans le flou, le non-dit, les sensations.
H1 (l’homme du monde) : cherche à tout nommer, classer, normaliser.
Leur rencontre (après une longue séparation) crée une tension intéressante :
- H1 essaie de ramener H2 vers la « normalité« .
- H2 attire H1 vers son monde plus sensible.
Malgré leurs différences, chacun est attiré par l’approche de l’autre.
Leur interaction se joue dans les subtilités du langage, notamment dans les intonations (comme la différence entre « C’est biiien » et « ça »).
C’est dans ces nuances que la pièce trouve sa force, en montrant comment les sensations deviennent langage et vice versa.
Dans Pour un oui ou pour un non de Nathalie Sarraute, le dialogue semble fluide et ordinaire à première vue. Cependant, il cache une profondeur :
Les tropismes, c’est ce qui est en-dessous de la surface de la conversation, en-dessous de ce qui est VRAIMENT DIT par les personnages.
La conversation apparente se manifeste entre H1 et H2 par :
- des phrases courtes, simples et enchaînées
- une conversation qui semble banale
À l’opposée de la conversation apparente, les tropismes se trouvent dans…
- une exploration de sujets profonds et subtils (silences, intonations, non-dits)
- un contraste entre le ton familier et les thèmes complexes abordés
3. Le schéma suivant résume l’espace du dialogue entre H1 et H2 dans Pour un oui et pour un non :

4. Particularité de l’écriture de Sarraute dans Pour un oui ou pour un non
Il y a un mélange entre les mouvements intérieurs des personnages (les tropismes) qui remontent à la surface, et le dialogue réel, sous la forme d’un dialogue fait de phrases courtes, comme une partie de ping pong, comme un duel.
Il y a un creusement dans l’échange, qui troue la pellicule de la surface de la conversation pour en révéler les soubassements.
Les tropismes, habituellement tus (non dits), vont remonter à la surface, et permettent la révélation des pensées cachées quand ils s’intègrent à la conversation en apparence très banale.
Cette approche unique de Sarraute permet de créer une tension intéressante entre « la surface », ce qui n’est pas dit (les tropismes donc) et le fond de la conversation (ce qui est dit).
Clarifier cette notion vous permettra de mieux prendre en main toute dissertation portant sur l’oeuvre Pour un oui ou pour un non, donc assurez-vous de bien la comprendre.
5. La méthodologie de la dissertation au bac de français : en bref
Nous consacrons une explication complète à la méthodologie de la dissertation au Bac de français, ici.
Voici également notre fiche récapitulative à imprimer pour vous souvenir de la méthodologie de la dissertation au bac :

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