Vous voulez progresser en français (FLE) ? Alors il est utile de savoir que certains mots sont toujours employés au pluriel !
Ces noms s’utilisent systématiquement avec l’article « les » ou « des ». Découvrez 12 de ces termes essentiels dans cette leçon de grammaire suivie d’un exercice corrigé.
📖 Focus grammaire : 12 mots indispensables au pluriel.
📅 Mise à jour : 11 août 2026
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Les mots toujours au pluriel en français – Apprendre le français – FLE B2
Pour comprendre pourquoi certains mots sont toujours au pluriel en français (ce qu’on appelle en linguistique des pluralia tantum), il faut regarder leur histoire, la façon dont l’objet est perçu ou l’évolution du sens au fil des siècles.
Voici les 4 principales raisons :
I. Des objets formés de deux parties symétriques
À l’origine, ces mots désignent des objets ou instruments composés de deux éléments identiques ou indissociables. Même si aujourd’hui on les perçoit comme « un seul objet », la langue a conservé la marque du pluriel :
- Les ciseaux (deux lames)
- Les lunettes (deux verres)
- Les bésicles, les bretelles, les menottes.
II. Une idée de groupe, d’ensemble ou de masse indivisible
Certains concepts désignent naturellement une collection d’éléments, une communauté ou un espace global qu’on ne peut pas découper au singulier :
- Les gens (désigne un groupe d’individus)
- Les environs, les alentours (l’ensemble des zones autour d’un lieu)
- Les intempéries (un ensemble de mauvaises conditions météo : pluie, vent, gel…)
- Les entrailles, les vivres.
III. L’héritage du latin et du droit ancien
Beaucoup de mots du vocabulaire juridique, financier ou religieux viennent directement du latin où ils s’utilisaient déjà au pluriel. Ils se sont figés dans la langue française à travers des formules officielles ou des rites :
- Les obsèques, les funérailles (du latin obsequiae / funeralia, qui désignaient l’ensemble des cérémonies)
- Les arrhes (l’acompte versé en plusieurs pièces/sommes)
- Les dépens (frais d’un procès), les armoiries, les vêpres.
IV. La généralisation d’un usage ou l’évolution des mœurs
Dans certains cas, le mot existait au singulier, mais l’usage au pluriel est devenu tellement dominant qu’il a fini par effacer la forme au singulier dans le langage courant :
- Les moeurs (les coutumes d’un groupe)
- Les toilettes (voir l’explication plus bas)
Vérifiez votre compréhension
Répondez aux 4 questions pour tester ce que vous avez retenu !
Question 1 : Pourquoi dit-on « les ciseaux » au pluriel ?
Question 2 : Des mots comme « les gens » ou « les intempéries » sont au pluriel parce qu’ils désignent :
Question 3 : Mots comme « les obsèques » ou « les arrhes » viennent souvent du latin et du droit ancien.
Question 4 : Le mot « toilettes » a toujours désigné uniquement la pièce d’hygiène/WC.
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Les mots toujours au pluriel en français – Liste
21 mots au pluriel en français 📚
Certains noms s'emploient uniquement au pluriel, tandis que d'autres existent au singulier mais s'utilisent très fréquemment au pluriel avec un sens ou une nuance spécifique.
🎧 Écoutez la prononciation et répétez :
1. Mots existant uniquement au pluriel 🚫 (Strict)
| Français 🇫🇷 | Anglais 🇬🇧 | Espagnol 🇪🇸 | Exemple en contexte |
|---|---|---|---|
| les gens | people | la gente | Les gens sont très accueillants ici. |
| les fiançailles | engagement | el compromiso | Ils ont célébré leurs fiançailles en famille. |
| les obsèques | funeral | las exequias / el funeral | La cérémonie des obsèques aura lieu demain. |
| les arrhes | deposit / earnest money | las arras / la señal | Nous avons versé des arrhes pour réserver l'hôtel. |
| les condoléances | condolences | las condolencias | Nous vous présentons nos plus sincères condoléances. |
| les intempéries | severe weather | las intemperies | Le train est annulé en raison des intempéries. |
| les dépens | legal costs | las costas (judiciales) | La partie perdante est condamnée aux dépens. |
| les environs | surroundings / vicinity | los alrededores | Nous avons visité le château et ses environs. |
| les mœurs | customs / morals | las costumbres / mores | Ce roman décrit les mœurs du XIXe siècle. |
| les décombres | rubble / ruins | los escombros | Les secouristes cherchent sous les décombres. |
| les confins | borders / reaches | los confines | Un village situé aux confins du pays. |
| les victuailles | victuals / provisions | las vituallas / víveres | La table débordait de victuailles de fête. |
| les vêpres | vespers | las vísperas | Les moines se rassemblent pour chanter les vêpres. |
2. Mots existant au singulier et au pluriel 🔄 (Nuancé)
| Français 🇫🇷 | Anglais 🇬🇧 | Espagnol 🇪🇸 | Exemple en contexte |
|---|---|---|---|
| les échecs | chess | el ajedrez | Elle joue aux échecs tous les soirs. |
| les ciseaux | scissors | las tijeras | Où sont les ciseaux pour découper ce papier ? |
| les frais | fees / costs | los gastos / la matrícula | Les frais d'inscription sont payables en ligne. |
| les toilettes | restroom / bathroom | el baño | Où se trouvent les toilettes, s'il vous plaît ? |
| les salutations | greetings / regards | los saludos | Veuillez agréer mes sincères salutations. |
| les archives | archives | los archivos | Ce document est conservé aux archives. |
| les émoluments | emoluments / fees | los emolumentos | Les émoluments du notaire sont fixés par la loi. |
| les honoraires | professional fees | los honorarios | Les honoraires de l'avocat sont calculés à l'heure. |
À savoir : Différences Singulier vs Pluriel 💡
Au pluriel (les ciseaux) : L'outil de coupe du quotidien (scissors).
Au singulier (un ciseau) : Désigne un outil spécifique de sculpture ou de menuiserie, comme le ciseau à bois (chisel).
Au pluriel (les toilettes) : Les WC ou le cabinet d'aisances.
Au singulier (la toilette) : Désigne l'action de se laver (faire sa toilette) ou, historiquement, une tenue vestimentaire élégante (une grande toilette).
Au pluriel (les échecs) : Le jeu de stratégie de plateau (chess).
Au singulier (un échec) : L'opposé de la réussite, le fait d'échouer à un examen ou à un projet (failure).
Issu du français ancien, ce terme juridique et commercial s'utilise uniquement au pluriel pour désigner une somme versée en avance lors d'une réservation.
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Complétez le texte avec la forme correcte ✏️
Lisez attentivement le texte ci-dessous et sélectionnez le mot (avec son article) qui convient le mieux dans chaque menu déroulant.
Étymologie : de la «toile» aux «toilettes»
🎧 Écoutez l’explication audio :
À l’origine, le mot toilette est un simple diminutif du mot « toile » (avec le suffixe -ette). Son sens a évolué à travers les siècles de manière très progressive :
- 🔹 XIVᵉ – XVIᵉ siècle (L’étoffe) : Une petite toile servant à envelopper des vêtements ou à la découpe en boucherie.
- 🔹 XVIIᵉ siècle (Le meuble) : La toile de table sur laquelle on posait les peignes, parfums et miroirs, devenant ensuite le cabinet de toilette.
-
🔹
XVIIIᵉ siècle (L’apprêt et les habits) : L’action de se préparer (faire sa toilette) puis l’ensemble des vêtements élégants d’une personne (une belle toilette).
Toilette de dame (XVIIIᵉ siècle)
- 🔹 XIXᵉ – XXᵉ siècle (L’hygiène & les WC) : L’utilisation s’oriente vers les soins de propreté (serviette de toilette, papier de toilette), pour finalement désigner la pièce d’aisance au pluriel : les toilettes.
Savez-vous ce qu'est cet objet et comment il s'appelle ?
Dites-nous votre réponse en commentaire ci-dessous ! 👇
🔍 Indice : Cet meuble très usité au XVIIe siècle combinait assise et hygiène intime dans les demeures aisées... Son nom contient le mot « chaise » !
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Qu’est-ce qu’un nom toujours au pluriel en français ?
Certains mots de la langue française n’ont tout simplement pas de forme au singulier. On les appelle des pluralia tantum (ce qui signifie « seulement au pluriel »). Des termes comme les gens, les obsèques, les arrhes ou les intempéries s’utilisent ainsi systématiquement avec un accord au pluriel.
Quels mots sont synonymes de toilettes en français ?
Pour désigner les toilettes en français, il existe plusieurs termes selon le registre de langue :
- Les WC : Le terme le plus courant au quotidien (emprunté à l’anglais water-closet).
- Le cabinet d’aisances : Expression plus soutenue ou historique.
- Les latrines : Réservé aux installations rudimentaires ou militaires.
- Les commodités : Terme vieilli ou littéraire.
- Le petit coin : Expression familière et imagée très répandue.
Pourquoi certains noms n’ont-ils pas de singulier ?
Leur origine historique ou leur sens l’explique naturellement. Ils désignent soit des objets formés de plusieurs parties (comme les ciseaux), soit des ensembles collectifs indivisibles (les environs), soit des notions issues du droit ancien ou de la religion qui se sont figées au fil des siècles (les dépens, les vêpres).
Comment accorder les adjectifs et les verbes avec ces mots ?
Puisque ces noms n’existent qu’au pluriel, l’accord se fait naturellement et obligatoirement au pluriel pour tous les éléments qui s’y rapportent. Par exemple : « Les frais engagés sont importants » ou « Les gens sont arrivés ».
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